人们常说，青春万岁。在济南商界异军突起的华联集团，自创业开始就知道青春的力量，在一次次实战淬火中，炼成了一支青年生力军。1998年是较为突出的一年。
早在1996年，华联就在培养跨世纪人才大会上指出，一个人的成功最基本的三个条件：一是信誉，二是意志，三是机遇。青年人才尤其不能丢掉这三样。
而在1997年，华联费时数月，发布了《青年思想调研报告》，并为之召开座谈分析会，为青年人才的出路指明方向。
年轻的济南华联商厦
时针指向1998年，青春淬火的熔炉烧得更旺。
在年初的经济工作会议上，华联强调，选人用人要和培养跨世纪人才结合起来，并引用台湾塑胶大王王永庆的名言“点点滴滴追求合理”，号召青年人才改正缺点，追求进步。
在上半年召开的第二届三次职代会上，华联更是明确表示：“公司青年员工占70%以上，已经成为我们的主力军。他们文化素质较高，思想活跃，接受新鲜事物快，但存在不成熟、分辨能力较差的缺点。根据实际情况，我们首先要进行‘爱企业、爱本职、爱顾客’的敬岗爱业教育。公司各级党组织、工会、共青团组织要通过‘学先模、树标兵’等活动，在全体员工中树立‘与企业共存亡’，‘场兴我荣，场衰我耻’的观念。对那些以店为家、不计时间、不计报酬的好同志不仅给予精神和物质奖励，还应当作为提拔、任用的条件之一。”
1998年济南华联被授予“旅游涉外定点商店”
青春淬火的基调已经“就位”，共青团济南华联商厦集团第一届团代会的召开更是吹响了“加强学习，增加活力，在经营管理中发挥生力军作用”的青春号角。
此次团代会要求，要把“敬岗爱业”教育作为思想政治工作的重点，要教育广大团员青年干一行爱一行专一行，牢固树立“行行出状元”的观念，摒弃那种认为“一线没干头，这山看着那山高”的错误观念，要在青年中特别是一线青年中树立典型，使广大团员青年学有目标，赶有方向。
为了鼓励青年员工做好改革的排头兵，华联团委开展了“我为团徽添光彩”、“青年志愿者”、“青年文明号”等活动。
1998年被评为第六届全省
执行物价计量政策法规优秀单位
公司党委建立了总裁联络员制度，选拔有培养前途的优秀青年担任各处室、商场联络员，公司总裁、党委书记定期与联络员交流信息，了解情况。通过这一活动，极大地激发了青年员工的工作热情和奉献精神，不少同志脱颖而出，成为骨干和中坚力量。几年来，共提拔青年干部20余人。
团市委、市服委、华联团委还联合举办了“济南市百家青年文明号庆五四”活动，不仅展示了青年风采，而且丰富了华联文化大舞台的表现形式。
1998年，华联淘汰传统的商品经营模式，向专业化、系统化、品牌化发展，新设了精品厅、精品专柜，增设迷宫式大型儿童游乐场，变革给企业带来了生机和活力。
同年，华联对营业现场投资1000万元，进行了涉及商场最多、调整面积最大、投资金额最高、历时半年的经营布局大调整。调整扩大了穿着类商品的经营，建成济南西部最大的家电城，开设珠宝城，使装修、布局、档次居全市前列。
华联还狠抓以“规范化、科学化、程序化、制度化”为内容的机关工作“四化”管理，从改变工作作风入手，加强为经营一线服务的思想教育，促进工作效率最大化。组建录入结算中心，先后投资近400万元，建成了全国一流水平的商品录入、货款结算中心，实现了进、销、存和付款的微机化、科学化管理，彻底改变了手工操作模式。
1998年济南华联被授予国家级质量跟踪站
正是凭着这股“行行出状元”你追我赶的热血劲头，通过狠抓商品经营结构调整、优化经营布局、推行现代化企业管理三大举措，济南华联连续四年实现利税过千万元，始终位居全市大型零售商店第二位。
正是靠着这股在一线涌现出的青春力量，华联集团被授予“国家级质量跟踪站”以及“旅游涉外定点商店”称号。
青春淬火，华联生力军是这样炼成的。(济南日报·爱济南 记者：黄智义)